Kobber og jern

Grundstofferne kobber og jern udgør ligesom selen og zink essentielle sporstoffer i kosten, men de er også involverede i nogle af de underliggende sygdomsprocesser ved Alzheimers sygdom. Kobber findes bl.a. i indmad, specielt lever, samt i fuldkornsprodukter, nødder og skaldyr. Jern findes i bl.a. kornprodukter, kød og grøntsager.

Fremadrettede kohortestudier

Sammenhængen mellem indholdet af kobber, jern og zink i kosten og risikoen for udvikling af kognitiv svækkelse over tid er undersøgt i to fremadrettede (prospektive) undersøgelser. I en stor kohorte af ældre fra Chicago så man ingen sammenhæng mellem de tre spormetaller og risikoen for kognitiv svækkelse gennem et seksårigt forløb.

Men i en undergruppe af deltagerne, der havde en kostsammensætning med et højt indhold af mættede fedtsyrer og transfedtsyrer, var et højt indtag af kobber tydeligt associeret med hurtigere kognitiv svækkelse.

Resultaterne støttes af et lille kohortestudie af patienter med Alzheimer, der fandt, at niveauet af ubundet kobber i blodet er associeret med risiko for kognitiv forværring, især for patienter med høje værdier af fedtstoffer i blodet (hyperlipidæmi).

Tværsnitsstudier og case-kontrolstudier

Tre tværsnitsstudier af sammenhængen mellem kobber, jern og kognitivt funktionsniveau har givet modstridende resultater. 45 case-kontrolstudier, der sammenligner niveauet af kobber og jern målt vha. forskellige metoder hos patienter med Alzheimers sygdom med ældre uden demens, har også givet blandede resultater.

Dog finder en meta-analyse af 26 case-kontrolstudier, at patienter med Alzheimer har et forhøjet niveau af kobber målt i blodserum, hvorimod der ikke er forskel på resultatet af målinger af kobber i rygmarvsvæsken hos patienter og kontrolpersoner.

Kliniske forsøg og hjerneobduktion

Der foreligger 11 kliniske forsøg i form af randomiserede, kontrollerede studier (RCT) med enten tilskud af kobber eller jern eller metal-ionbindende præparater (metal protein attenuating compounds), der afbøder virkningen af kobber eller jern på organismen. Resultaterne er modstridende. Et Cochranereview af to kliniske forsøg finder ingen virkning af metal-ionbindende præparater på det kognitive funktionsniveau hos patienter med Alzheimers sygdom.

Obduktion af hjernen (autopsistudier) viser forholdsvis samstemmende, at patienter med Alzheimer har forhøjede koncentrationer af jern, men ikke af kobber, i hjernen. Dog indeholder beta-amyloide plaques relativt meget kobber, jern og zink.