Nye veje til demensudredning
Nationalt Videnscenter for Demens’ projekt Nye veje til demensudredning har overordnet set til formål at løfte og ensarte kvaliteten af demensudredningen på tværs af landet. Det skal ske med udviklingen af en ny model, som skal støtte de praktiserende læger, når de i fremtiden skal udrede og behandle en større andel af patienter med demens.
Som noget nyt beskriver Sundhedsstyrelsen nemlig i Faglige anbefalinger til organisering af udredning for demens, hvilke patienter der fremover kan færdigudredes i almen praksis, og hvilke patienter man anbefaler at udrede på en demensudredningsenhed på hospitalet.
Sundhedsstyrelsens anbefalinger kommer i en tid, hvor flere store forandringer er på vej, og hvor den nye sundhedsreform har fokus på at skabe et sundhedsvæsen af høj kvalitet tæt på borgerne. Et sundhedsvæsen, der er mere ensartet landet over, og som giver mindre ulighed i sundhed.
En af forandringerne er den demografiske udvikling, der betyder, at flere ældre i de kommende år vil få en demenssygdom, fordi de store generationer nu kommer i en alder, hvor risikoen for demens stiger. En anden forandring er, at vi er på vej ind i en tid, der vil byde på nye og mere komplekse muligheder for tidlig diagnostik og sygdoms-modificerende behandlinger (antistoffer) for Alzheimers sygdom, hvilket i sig selv kan tænkes at øge antallet af mennesker, der søger udredning. Hertil kommer anerkendelsen af demens som en kronisk sygdom og øget opmærksomhed på vigtigheden af udredning af demens.
Og det er netop mange af disse nye strømninger og forandringer, som Nye veje til demensudredning samler op på og skal understøtte, blandt andet ved at inddrage ny viden og teknologi.
Systematisk dataindsamling
Planlægningen af den systematiske indsamling af forskningsdata, som er projektets fundament, er i fuld gang. Den foregår i samarbejde med demensudredningsenhederne på Aalborg Universitetshospital, Aarhus Universitetshospital, Odense Universitetshospital Svendborg, Sjællands Universitetshospital Roskilde samt hukommelsesklinikken på Rigshospitalet i København, som er en del af Nationalt Videnscenter for Demens.
De data, som indsamles på udredningsenhederne, handler om symptomerne hos de 365 patienter, der deltager i forskningen, samt resultaterne af deres blodprøver, kognitive tests og hjerneskanninger. I første omgang skal det undersøges, om kombinationen af disse data kan bruges til rettidig identifikation af kognitiv svækkelse og demens.
I projektet er patienterne inddelt i dels moderat til svær demens og dels i patienter med lette symptomer. For patienter med moderat til svær demens skal forskerne se på, om dataene kan bruges til at vurdere, hvilken demenssygdom der er tale om.
I gruppen af patienter med lette symptomer på demens skal man undersøge, om man med digitale, selvadministrerede kognitive test kan identificere de patienter, der kunne have en demenssygdom i tidlig fase. For at afdække dette er der i denne gruppe raske kontrolpersoner, som man kan sammenligne med.
Modellen bliver udviklet i samarbejde med de fem nævnte demensudredningsenheder, praktiserende læger og kommuner i hele landet. Projektet, der er finansieret af SSA-reserven fra Sundhedsministeriet, afsluttes med udgangen af 2027.