Kaffe og te knyttet til lavere risiko for kognitiv svækkelse og demens
Forskere fra Harvard University i Boston, Massachusetts, har undersøgt sammenhængen mellem kaffe- og tedrikning med risikoen for på langt sigt at udvikle demens. Forskerne analyserede data fra to fremadrettede kohortestudier i form af Nurses' Health Study med 86.606 sygeplejersker og Health Professionals Follow-up Study med 45.215 mandlige sundhedsprofessionelle – i alt 131.821 deltagere. Personer med alvorlige kroniske sygdomme som fx kræft, Parkinsons sygdom eller demens ved studiernes start blev ikke inkluderet.
Deltagerne blev fulgt i op til 43 år med en median opfølgningstid på 37 år. Deres forbrug af kaffe og te blev løbende registreret med 2-4 års mellemrum ved hjælp af spørgeskemaer.
Ingen gevinst ved koffeinfri kaffe
I løbet af studiet udviklede 11.000 deltagere demens ifølge oplysninger fra dødsregistre og selvrapportering af lægelige diagnoser. Daglig indtagelse af 2-3 kopper koffeinholdig kaffe var forbundet med ca. 18 % lavere risiko for udvikling af demens sammenlignet med, hvis man ikke drak kaffe (hazard ratio (HR), 0,82; 95 % konfidensinterval 0,76-0,89).
Tilsvarende var daglig indtagelse af 1-2 kopper te associeret med ca. 16 % lavere risiko for demens sammenlignet med, hvis man ikke drak te (HR 0,86; 95 % konfidensinterval 0,83-0,90). Derimod sås ingen sammenhæng mellem indtagelse af koffeinfri kaffe og risikoen for demens. Analyserne tog højde for arvelige risikofaktorer for Alzheimers sygdom så som APOE4-genotype og polygene risikoscores.
Bioaktive ingredienser
Kohorten af sygeplejersker blev desuden undersøgt via telefon med neuropsykologiske tests og spørgeskemaer om deres kognitive funktionsniveau. Også på disse mål sås en beskeden, om end statistisk signifikant, langsigtet positiv sammenhæng mellem kaffe- og te-forbrug og det kognitive funktionsniveau.
Resultaterne tyder på, at koffein, der også er en ingrediens i te, kan have en beskyttende virkning mod kognitiv svækkelse. Man kan dog ikke konkludere, at koffein er den eneste beskyttende ingrediens, idet kaffe og te indeholder mange komplekse kemiske forbindelser i form af polyfenoler, antioxidanter og andre bioaktive stoffer, der kan mindske neuroinflammation og have gavnlige virkninger på hjertekar-systemet og stofskiftet.
Selvom kaffe og te kan have positive sundhedsmæssige effekter, er det ikke alle, der har gavn af de varme, mere eller mindre bitre drikke. Hvis man fx lider af søvnløshed eller angst, eller bare tåler koffein dårligt, er kaffe og te ikke nødvendigvis et gode.