Nye WHO-anbefalinger til at nedsætte risikoen for demens
Selvom der endnu ikke findes nogen effektiv behandling mod Alzheimers sygdom eller andre demenssygdomme, menes en betydelig del af risikoen at kunne tilskrives modificerbare risikofaktorer som rygning, højt alkoholforbrug, social isolation, fysisk inaktivitet, luftforurening og helbredsproblemer som forhøjet blodtryk og diabetes.
WHO's nye retningslinjer afløser den første version af retningslinjerne om risikoreduktion, der blev udgivet i 2019. I mellemtiden er der sket en betydelig udvikling i evidensgrundlaget bag anbefalingerne, hvilket har medført, at nogle anbefalinger er ændret, og nye anbefalinger er tilføjet. Flere anbefalinger giver forslag til interventioner, der – hvis de implementeres rettidigt – menes at kunne bidrage til at styrke hjernens sundhedstilstand og nedsætte risikoen for demens. Det drejer sig bl.a. om øget fysisk aktivitet, rygestop, begrænsning af alkoholforbrug, sund kost, beskyttelse mod luftforurening samt behandling af forhøjet blodtryk, diabetes og højt kolesterol.
Høreapparater, vitaminer og hormoner
En af de nye anbefalinger drejer sig om brug af høreapparat. Der foreligger relativt god dokumentation for en sammenhæng mellem høretab og øget risiko for udvikling af kognitiv svækkelse, men det er omdiskuteret blandt fagfolk, om brug af høreapparat eventuelt ville kunne neutralisere den øgede risiko. WHO har nu valgt at formulere en såkaldt svag anbefaling om, at høreapparater kan tilbydes voksne med høretab med henblik på at mindske risikoen for kognitiv svækkelse eller demens. De gør dog samtidig opmærksom på, at styrken af den foreliggende evidens bag anbefalingen er lav.
Til gengæld anbefaler WHO ikke tilskud af B- eller E-vitamin, omega-3 flerumættede fedtsyrer eller multivitaminer/mineraler som intervention for at mindske risikoen for kognitiv svækkelse, medmindre man har fået diagnosticeret mangel på disse vitaminer. Det vurderes, at der mangler beviser for potentielle fordele, der kunne opveje mulige skadevirkninger. WHO anbefaler heller ikke hormonbehandling for at mindske risikoen for kognitiv svækkelse blandt kvinder fra 65-års alderen og opefter.